O "homem branco" está em vias de extinção na Ciência?

Durante um evento comemorativo do 8 de Março, Dia Internacional da Mulher, da Universidade Nova de Lisboa, Miguel Seabra, ex-presidente da FCT e Investigador Principal no Centro de Estudos de Doenças Crónicas (CEDOC), e ex-coordenador do programa de doutoramento da Fundação Champalimaud (cargo de que entretanto se despediu), decidiu deixar uma nota: "O homem branco está em vias de extinção na Ciência." O que terá levado Miguel Seabra a fazer este comentário? Como mulher, engenheira e cientista, pergunto-me: Estará o homem branco em vias de extinção na Ciência? Que tal aplicarmos o próprio método científico para procurar responder a esta questão? Vamos a isso:

1. Fazer uma observação ou questão:
Neste caso, a observação que iremos utilizar é a feita pelo prof. Miguel Seabra: "O homem branco está em vias de extinção na Ciência." Procurando especificar o significado desta frase, pretendemos saber se o "homem branco" - definido como homem cis-género de raça caucasiana - está de facto em minoria nas áreas STEM (Science, Technology, Engineering and Maths).

2. Recolher informação:
Uma pesquisa em fontes fidedignas é importante, claro. Ao fazer esta pesquisa deparamo-nos com alguns dados sobre a presença de mulheres nas áreas STEM, assim como a população geral destas áreas, como:

De acordo com a OCDE e a Comissão Europeia, globalmente apenas 35% dos estudantes em áreas STEM são mulheres, apenas 24% ocupam cargos de topo na academia e apenas 10% dos detentores de patentes científicas são mulheres.

Segundo a Comissão para a Cidadania e Igualdade de Género (CIG), apenas 17% dos estudantes de Tecnologias de Informação em Portugal são mulheres, assim como apenas 28% estudam Engenharia. Estas estatísticas, que têm visto pouca evolução nas últimas décadas no nosso país, refletem-se fortemente na população empregada, sendo que apenas 21% dos trabalhadores na área das tecnologias de informação são mulheres.

3. Formular uma hipótese:
Com toda a informação relevante reunida, podemos então formular uma hipótese. Os dados parecem apontar para duas coisas: uma presença maioritária de homens nas áreas da Engenharia e Tecnologia de Informação, e ainda uma sub-representação de mulheres em posições de liderança quer seja na academia ou na força trabalhadora, nestas áreas. Tendo isto em conta, proponho que a hipótese formulada seja:

"A população das áreas STEM, e em específico em áreas como Engenharia e Tecnologia, incluindo em posições de liderança, continua a ser maioritariamente composta por homens brancos".

4. Testar:
A melhor forma de testarmos esta nossa hipótese é a de estudarmos as realidades existentes não só em empresas mas também em universidades.

Na Galp, uma das maiores empresas portuguesas de energia, a percentagem de mulheres em funções de Engenharia é de apenas 24%, uma percentagem que decresceu desde 2020, enquanto que em funções STEM é de 31%.

Na Mota-Engil, a percentagem de mulheres em funções técnicas cresceu de forma muito positiva, continuando no entanto apenas nos 24% em 2021. Quanto a posições de gestão, apenas 10% dos trabalhadores são mulheres nesta empresa.

Já no Instituto Superior Técnico, uma das maiores faculdades de Engenharia do país, a percentagem de mulheres estudantes está em linha com as estatísticas encontradas anteriormente, sendo de apenas 28% em 2017.

Por fim, olhemos para a Universidade NOVA de Lisboa, cujo professor Miguel Seabra tem vindo a representar. Apesar de as mulheres serem a maior população no staff desta universidade, estas continuam a ocupar apenas 22% das direções e comités científicos. Ao mesmo tempo, a percentagem de mulheres em Engenharia e Tecnologia nesta universidade é também de menos de 30%.

5. Conclusão:
Em jeito de conclusão, não só desta "experiência científica" mas também de toda a situação infeliz que se passou na última semana, pode concluir-se que as mulheres continuam a ser uma população sub-representada em áreas como Engenharia, Matemática e Informática, tanto no corpo estudantil, como na investigação e nas empresas.

"O homem branco está em vias de extinção na Ciência." ? Não, não está!

Depois de um século de progresso, e apesar de algumas positivas estatísticas que indicam, por exemplo, que Portugal está acima da UE na média de mulheres inventoras, os números demonstram a realidade: as mulheres ainda não viram a sua presença normalizada em todas as áreas STEM. E enquanto tivermos de lidar com atitudes machistas, de quem se sente ameaçado por aquelas que ainda são uma minoria, o longo caminho a percorrer torna-se ainda mais difícil.