As guerras comerciais dos EUA significam que a UE deverá investir no seu próprio futuro

No meio da sua caótica retirada do multilateralismo e do estado de direito, o governo dos EUA decidiu unilateralmente e de forma imprudente revirar o comércio internacional tal como o conhecemos, aparentemente por capricho. As tarifas sobre o aço e o alumínio desde março, as tarifas sobre todos os bens importados de uma vasta gama de países (20% sobre os bens da UE) desde o dia 2 de abril, até ameaças de coerção económica contra a Dinamarca na tentativa dos Estados Unidos para “possuir a Groenlândia”, criaram uma atmosfera de imprevisibilidade que não só levou os mercados de ações a cair, mas que também minou os fundamentos da economia mundial. A confiança dos negócios e dos consumidores já está a cair em todos os setores, com efeitos em cadeia para o crescimento económico em todo o mundo.

As guerras comerciais, apesar da alegação de Trump de serem “fáceis de vencer”, são cenários de perdas para todos. Barreiras comerciais desnecessárias aumentam o custo do comércio, limitam a eficiência do mercado e prejudicam a inovação a longo prazo. As tarifas impostas também irão aumentar os preços para o consumidor e contribuir para as pressões inflacionárias. Em resumo, a ideia de que a escalada das guerras comerciais é benéfica para a economia é uma fantasia desatualizada, desmentida e perigosa, alimentada mais pela ignorância grosseira e delírios de supremacia nacional do que por evidências e factos económicos. Sejamos claros: a política comercial “América em primeiro lugar” de Trump traduz-se em “cidadãos dos EUA em último lugar”, muitos dos quais já lutam contra dívidas privadas intoleráveis, contra o aumento do custo de vida e um sistema de segurança social em colapso, cortado por Musk.

Com o volume comercial UE-EUA a atingir números impressionantes de 1,6 biliões de euros em 2023, uma guerra comercial com a Europa afetará ambas as economias. No entanto, a UE deve reagir às tarifas dos EUA com um conjunto próprio de medidas para proteger as empresas europeias. Exigimos que a UE adote uma abordagem ponderada e direcionada que proteja a resiliência económica europeia, ao mesmo tempo que fomente a independência estratégica em tecnologias e matérias-primas chave. Em particular, a UE deve manter-se fiel às suas ambições ambientais, afastando-se da dependência dos combustíveis fósseis. Seja o gás natural liquefeito russo (GNL), que a UE ainda compra em quantidades impressionantes, financiando indiretamente a guerra da Rússia contra a Ucrânia, ou o GNL dos EUA e o petróleo de origem norte-americana; cada litro de petróleo e cada metro cúbico de gás não consumido contribuem para a independência estratégica europeia, para a segurança europeia e, não menos importante, para a mitigação da crise climática.

Dada a política comercial destrutiva e a retórica mais do que hostil da administração Trump, a UE deve ir além das tarifas simbólicas, como as impostas a motas, jeans e uísque fabricados nos EUA. Em vez disso, exigimos que a UE direcione a sua atenção para o setor tecnológico dos EUA em resposta às tarifas dos EUA. Para além das tarifas, a UE deve fazer uso pleno das ferramentas do Digital Services Act (DSA) e do Digital Markets Act (DMA). Também deve considerar excluir empresas sedeadas nos EUA, como a Starlink, de concorrerem a contratos com governos da UE. Tais medidas devem ser acompanhadas pelo fortalecimento do setor tecnológico europeu, para aumentar a competitividade europeia e reduzir a dependência das empresas dos EUA com laços com um governo norte-americano que persegue objetivos prejudiciais às democracias e sociedades europeias.

Além disso, o uso do poderoso Instrumento Anticoerção (IAC) da UE deve ser colocado sobre a mesa para esclarecer que os Estados-Membros da UE não podem ser sujeitos a coerção económica sem consequências graves. Ao mesmo tempo, e tendo em conta que este regime crescente de medidas terá custos substanciais para os cidadãos e empresas europeias, exigimos que a UE mantenha canais de negociação abertos com os EUA e esteja pronta para a desaceleração.

A UE não deve ter ilusões sobre a necessidade de investir massivamente, não apenas em defesa e numa indústria europeia de armamento, mas também em inovação, infraestrutura e na transição verde. Exigimos que os Estados-Membros da UE contribuam para investimentos sistemáticos nestas áreas, de acordo com as suas capacidades, e vemos com preocupação como os governos de direita, como o da Holanda, minam esta disposição para o investimento, recusando-se a assumir a responsabilidade de contribuir para a preparação pan-europeia. Em contraste, saudamos o programa de investimento de 500 mil milhões de euros do governo alemão atualmente em funções, que inclui explicitamente 100 mil milhões de euros para a transição verde como um sinal claro (embora muitos aspetos do programa de investimento alemão permaneçam preocupantemente pouco claros).

A administração Trump pode ter destruído a aliança transatlântica, pelo menos a curto prazo. As guerras comerciais iniciadas pelos EUA são sinais claros de que a UE, sendo uma defensora-chave de uma ordem internacional baseada em regras, é vista como uma concorrente ideológica em vez de uma parceira. Devemos ser claros e honestos sobre esta mudança; o mundo que apoia o direito internacional, a democracia e os direitos humanos encolheu dramaticamente, e estas guerras comerciais são apenas um sintoma dessa realidade. Com a sua vasta rede de acordos de associação e acordos de livre comércio, a UE, juntamente com parceiros que partilham os mesmos ideais, como o Canadá, a Coreia do Sul e o Japão, pode e deve manter viva a ideia de um mundo baseado na cooperação. Mais do que a riqueza da própria UE, depende disso.